Dès son plus jeune âge, Donald Healey se passionne pour la mécanique. Il devient pilote d’usine chez Invicta en 1930. Pilote mais aussi essayeur, il modifie les machines pour les rendre plus compétitives.
Devenu ingénieur, il entre en 1933 chez Riley, puis en 1934 chez Triumph, dont il deviendra directeur technique.
C’est chez Humber que Donald Healey rencontre ceux avec qui il réalisera la première Healey : Sammy Sampietro, un Italien qui a travaillé chez Alfa Romeo et Maserati et Ben Bowden, un styliste qui sort de chez Pinin Farina.
Donald Healey souhaite construire un roadster très sportif. La voiture recevra le quatre cylindres Austin de 2,6 litres et sera distribuée par les concessionnaires Austin. Elle s’appellera Austin Healey.
La voiture fût présentée en 1952 au salon de Londres, dont l’Austin Healey 100 (pour 100 miles/h) constitue l’une des vedettes
C’est en juillet 1959 que l’Austin Healey 3000 (pour 3L) voit le jour, le sauvage roadster anglais devient un cabriolet luxueux et confortable. Un embourgeoisement qui va de pair avec celui de la clientèle.
Installée dans une position intermédiaire entre les Triumph TR3, MGA d’une part et les Jaguar XK en haut de gamme, l’Austin Healey a été diffusée à 73 000 exemplaires qui a servi de superbe locomotive à la gamme Austin, elle a été une icône de la grande époque des roadsters anglais.
L’Austin Healey 3000 est connue sous le surnom de « Big Healey » en référence à son gros moteur de trois litres de cylindrée. Sa ligne intemporelle en fait l’une des plus belles voitures britanniques de l’après-guerre.
